El huracán Zeta golpeó Louisiana el miércoles como una tormenta categoría 2, dejando la zona metropolitana de Nueva Orleans con lluvias y fuertes vientos que derrumbaron construcciones y dejaron sin electricidad a miles de personas en una región muchas veces impactada por tormentas este año.
La tormenta avanzó rápido hasta llegar a Mississippi. Se reportaron vendavales, aguaceros y una peligrosa marejada ciclónica.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. pronosticó que el huracán Zeta se debilitaría hasta tormenta tropical durante la noche del miércoles y en un mínimo no tropical con fuerza de vendaval el jueves por la mañana.
El boletín de las 4:00 am del NHC indicó que Zeta estaba a unas 65 millas al oeste de Atlanta, Georgia, con vientos máximos sostenidos de 60 millas por horas.
El centro dijo además que la advertencia de tormenta tropical desde la frontera entre Mississippi y Alabama
al oeste de Navarre, Florida, ha sido cancelada.
El meteoro causó la muerte de por lo menos una persona, un hombre de 55 años que según un forense de Louisiana falleció electrocutado por un cable eléctrico caído en Nueva Orleans, y las autoridades señalaron que las condiciones peligrosas prevalecerán hasta el jueves.
Guy McInnis, presidente del municipio de St. Bernard, indicó que los trabajadores de emergencias hacían todo lo posible para responder a los reportes de personas en peligro luego de que perdieran los techos de sus casas.
“Recibimos el embate de Zeta, y nos dio un buen golpe”, dijo McInnis a la televisora WDSU-TV.
Los caminos estaban inundados cerca de la costa, donde los meteorólogos dijeron que Zeta tocó tierra en el área de Terrebone Bay cerca de Cocodrie, un poblado pesquero ubicado al final de una carretera, el cual cuenta con un laboratorio marino pero pocos residentes de tiempo completo, si es que hay alguno. Un edificio en el laboratorio se inundó.
Chorros de agua caían de los techos en el famoso Barrio Francés de Nueva Orleans, donde el viento mecía los carteles junto a restaurantes y bares, y las palmeras en Canal Street se sacudían con furia. Las autoridades señalaron que una persona fue hospitalizada con lesiones menores después de que una estructura se vino abajo, pero no se dieron a conocer más detalles.
Con buena parte de la ciudad a oscuras y más de 200 árboles caídos, la alcaldesa de Nueva Orleans LaToya Cantrell suplicó a los residentes que permanezcan en casa y permitan que las autoridades evalúen los daños en lugar de salir y hacerlo ellos mismos.
“Aunque sobrevivimos, sufrimos daños, fuimos golpeados”, comentó.
[Con información de AP]
