WASHINGTON. Un alto funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) aseguró que los agentes federales dispararon e hirieron a un hombre dominicano en Nueva York porque consideraron que sus vidas estaban en peligro durante un intento de arresto.
Marcos Charles, funcionario de ICE, identificó al hombre como Oscar Belgal, de 28 años, quien recibió un disparo en el cuello el jueves mientras los agentes intentaban detenerlo. Las autoridades no han ofrecido detalles actualizados sobre su estado de salud.
Durante una rueda de prensa celebrada el viernes en Washington junto al secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, Charles afirmó que los agentes bloquearon el vehículo de Belgal cuando intentaba escapar, pero que el conductor aceleró en dirección a ellos.
Según el funcionario, los agentes utilizaron sus armas al considerar que estaban en peligro, al igual que sus compañeros y otras personas presentes.
En el automóvil también viajaba un niño de cinco años. Mullin afirmó que los agentes desconocían inicialmente que el menor estaba dentro del vehículo, pero acusó a Belgal de ponerlo en riesgo al intentar evadir el arresto.
ICE asegura que ya había intentado detenerlo
Charles sostuvo que Belgal estaba vinculado a un grupo dedicado a robos que utilizaba motocicletas y armas. También indicó que había sido condenado por hurto mayor el año pasado y sentenciado a cinco años de libertad condicional.
Según el funcionario, ICE había intentado detenerlo en septiembre para iniciar su deportación, pero el hombre logró evadir a los agentes.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, y la gobernadora Kathy Hochul, ambos demócratas, solicitaron al presidente Donald Trump y a Mullin que ordenaran la liberación de Belgal. También exigieron la publicación inmediata de las grabaciones de las cámaras corporales de los agentes y la suspensión de las operaciones migratorias en la ciudad.
Mullin confirmó que Belgal permanece detenido en un centro fuera de Nueva York, aunque no reveló su ubicación. También confirmó que los agentes llevaban cámaras corporales activadas, pero no precisó cuándo se divulgarán las imágenes.
La Policía de Nueva York publicó el viernes un video grabado por sus propios agentes cuando llegaron al lugar después del tiroteo. Las imágenes muestran a Belgal sentado en el suelo, con las manos detrás de la espalda y rodeado de varios funcionarios. Posteriormente, los agentes lo levantan y lo colocan en una camioneta negra para trasladarlo a un hospital.
La comisionada de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, había explicado que Belgal estaba estacionando cuando un agente federal vestido de civil se acercó con un arma desenfundada, seguido por otro oficial. Cuando el vehículo comenzó a avanzar, al menos uno de los agentes disparó siete veces, alcanzándolo debajo de la oreja izquierda.
El tiroteo provocó críticas de manifestantes y funcionarios locales, quienes lo señalaron como un ejemplo de los riesgos de la ofensiva migratoria de la administración Trump.
“No hay justificación para lo que hemos visto hoy”, declaró Mamdani el jueves en el lugar del incidente. El alcalde también cuestionó que los agentes llevaran chalecos de construcción y máscaras, lo que dificultaba identificarlos como funcionarios de inmigración.
Mullin critica las políticas migratorias de Nueva York
Durante su comparecencia del viernes, Mullin dedicó buena parte de su intervención a cuestionar las políticas de Nueva York que limitan la cooperación local con ICE.
Mamdani, quien asumió el cargo en enero, ha restringido la colaboración municipal con las operaciones migratorias federales y ha pedido reiteradamente la abolición de la agencia.
“Los políticos de las ciudades santuario crean un entorno en el que prospera la actividad criminal, en lugar de garantizar la seguridad de los ciudadanos estadounidenses”, afirmó Mullin.
El secretario aseguró que ICE ha solicitado a las autoridades locales de Nueva York que mantengan bajo custodia a más de 14.000 personas para que los agentes federales puedan recogerlas y trasladarlas a centros de detención migratoria. Según Mullin, las autoridades locales no han respondido favorablemente a esas solicitudes.
“Estamos haciendo cumplir las leyes de nuestro país. No elegimos cuáles aplicar y cuáles no”, sostuvo el funcionario, quien defendió la política migratoria de la administración Trump.
Mullin también criticó la atención pública generada por el caso y calificó duramente al hombre herido, al que describió como un delincuente peligroso.
Mientras continúan las investigaciones, el incidente mantiene la tensión entre el Gobierno federal y las autoridades demócratas de Nueva York por las operaciones de ICE y el alcance de las medidas migratorias impulsadas por Trump.
Por REBECCA SANTANA and PHILIP MARCELO / AP
