Los remanentes de la tormenta tropical Rachel provocan fuertes lluvias en el sur de California y el suroeste desértico de Estados Unidos, con riesgo de inundaciones repentinas, fuertes vientos y desbordamientos en zonas costeras. El sistema avanzó sobre tierra firme durante la madrugada de este domingo.
Las autoridades emitieron una alerta de nivel 3 de 4 por posibles inundaciones en el sur de Nevada, incluida Las Vegas, el suroeste de Utah y el noroeste de Arizona. Se esperan numerosas inundaciones repentinas que podrían causar daños importantes.
La situación preocupa especialmente durante este fin de semana festivo, cuando aumenta la cantidad de visitantes en los parques nacionales de la región. El Gran Cañón, Zion, Valle de la Muerte y Arches figuran entre las áreas expuestas a condiciones meteorológicas peligrosas.
San Diego y Las Vegas podrían recibir al menos 25 milímetros de lluvia. Esta cantidad representa aproximadamente el doble de la precipitación habitual de todo octubre en San Diego y el triple en Las Vegas. En las zonas desérticas, las lluvias intensas en períodos cortos elevan el riesgo de inundaciones, ya que el terreno tiene dificultades para absorber rápidamente el agua.
También se esperan fuertes ráfagas de viento. En San Diego y sus alrededores podrían alcanzar entre 32 y 64 kilómetros por hora en las zonas bajas, mientras que en las montañas podrían llegar a entre 80 y 97 kilómetros por hora. En áreas del interior de Arizona, el sur de Nevada y Utah, las ráfagas podrían oscilar entre 72 y 105 kilómetros por hora.
San Diego estuvo bajo vigilancia de tormenta tropical el sábado, apenas la segunda vez que ocurre desde que se llevan registros de este tipo de alertas para la región. La primera fue en 2023, cuando el huracán Hilary amenazó el sur de California.
Preocupación por inundaciones costeras
Las inundaciones costeras también representan un riesgo importante, especialmente en áreas que ya han sufrido daños por el fuerte oleaje y las mareas inusualmente altas de los últimos meses.
Las autoridades advierten que el aumento del nivel del agua podría inundar carreteras y dañar estructuras cercanas a la costa, sobre todo durante las mareas altas del domingo y el lunes.
Una advertencia por inundaciones costeras permanece vigente desde Malibú y las playas del condado de Los Ángeles hasta las zonas costeras del condado de San Diego, al menos hasta la tarde de este domingo.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) también alertó sobre condiciones peligrosas de oleaje y corrientes de resaca en las costas del sur de California y el norte de Baja California, que podrían poner en riesgo la vida hasta el lunes.
La situación se agrava por los niveles de agua superiores al promedio registrados a lo largo de la costa californiana. Entre los factores señalados figuran las condiciones oceánicas asociadas a un fenómeno de super El Niño en el Pacífico tropical y las grandes olas generadas por huracanes en el Pacífico oriental.
Según el NHC, en algunas zonas ya se han registrado inundaciones costeras importantes, con niveles del agua de hasta 46 centímetros por encima de lo previsto.
El organismo advirtió que las condiciones peligrosas podrían prolongarse durante la próxima semana, incluso después de que los remanentes de Rachel comiencen a disiparse sobre los estados del suroeste estadounidense.
