El quarterback Malik Willis finalmente debutó con los Miami Dolphins y en honor a la verdad lució muy bien en el primer juego de pretemporada enfrentando a los Washington Commanders en su propia casa el viernes 14 de agosto.
Los delfines arrancaron bien con un 7-0 con Williams en la cancha, aunque después cayeron 27-7 ante los Commanders, que de cierto modo se tomaron la revancha de la derrota ante el equipo de Miami en Madrid.
Pese a la derrota, para el nuevo entrenador Jeff Hafley fue un encuentro muy productivo y vio lo que esperaba ver, después de iniciar el juego con Willis y contemplar el éxito de las primeras series ofensivas y defensivas. El QB de Miami completó 4 de sus 5 pases, consiguió 43 yardas y el touchdown anotado por DeVon Achane.
Los Dolphins arrancaron con el ovoide y no lo perdieron. Con Willis al mando completaron 14 plays, para avanzar 93 yardas y anotar el TD gastando 7:06 minutos, era todo lo que Hafley necesitaba ver.
Willis tuvo control absoluto, corrió una vez sin arriesgar y el pase y recepción del novato wide receiver Caleb Douglas fue la guinda del pastel. Era la primera vez que enfrentaba un tercer down y el QB de Miami le lanzó un pase de 28 yardas a Caleb, que con una mano hizo una atrapada espectacular.
No era un partido para ganar y si para ver como iba lo preparado en los entrenamientos, así como a los jugadores nuevos, ya que muy pronto habrá que reducir la plantilla a 53 jugadores.
Tal vez lo visto en la primera ofensiva invite al optimismo, pero solo es un juego de pretemporada y el equipo solo tiene eso, optimismo. No se espera nada de estos jóvenes delfines esta temporada, pero visto lo visto bien pueden traer varias alegrías e ir sentando las bases de un equipo sólido de cara al mediano y largo plazo.
Sin los titulares, los delfines no lograron generar mucho y los QBs suplentes Cam Miller y Quinn Ewers fueron tres veces interceptados, completando apenas 4 de sus 19 pases.
La línea ofensiva titular se ve bien, tanto los que protegieron a Willis, como los RB Achane, Jaylen Wright y Ollie Gordon, junto a los WR Caleb Douglas, Jalen Tolbert, AJ Henning y Malik Washington. Tal vez no esté entre los mejores OL, pero ilusiona bajo el mando del coordinador Bobby Slowik.
En tanto, la línea defensiva, que empezó bien, no levanta muchas expectativas. Es básicamente la misma que la pasada temporada terminó entre las peores 10 con dos jugadores estelares menos. Muchísimo trabajo tiene por delante el coordinador Sean Duggan, junto con Hafley, quien se encarga de cantar las jugadas defensivas también.
No se puede pedir más a un equipo que paga más a los que despidieron que lo que cobran los actuales jugadores, aspecto que mejorará la próxima temporada. Es lo que hay.
El segundo juego de pretemporada de los Dolphins será el próximo sábado 22 de abril (4 p.m.) en el Hard Rock Stadium ante los Giants, una magnífica oportunidad para ver por primera vez en casa al nuevo equipo de Miami.
Los Dolphins cierran la pretemporada el 28 de agosto jugando en casa ante los Falcons y comienzan la temporada el 13 de septiembre jugando en casa de los Raiders.
